Lição 8 – A Grande Tribulação

SUBSÍDIO PARA A ESCOLA BÍBLICA DOMINICAL.

1º Trimestre/2016

LEITURA BÍBLICA EM CLASSE: Mateus 24.21,22; Apocalipse 7.13,14.

TEXTO ÁUREO: “Como guardaste a palavra da minha paciência, também eu te guardarei da hora da tentação que há de vir sobre todo o mundo, para tentar os que habitam na terra.” (Ap 3.10)

INTRODUÇÃO

Enquanto a Igreja arrebatada e ressuscitada está no céu (nos ares) com Cristo, inicia-se um novo e terrível período na Terra, identificado na linguagem bíblica como a Grande Tribulação. Esse período será precedido por vários sinais reconhecidos pelos que leem e estudam as profecias bíblicas. A Grande Tribulação é o “dia do Senhor”, no qual Deus entrará em juízo com um mundo altivo, rebelde e impenitente (Is 13.9-11; Ml 4.1). Tendo como base as Sagradas Escrituras, observemos, como poderemos definir esta tão importante doutrina.

I – A GRANDE TRIBULAÇÃO

1. O que é a Grande Tribulação? Analisada à luz do contexto bíblico, a palavra pode referir-se tão-somente a um tipo de pressão, aflição ou angústia que se passa na vida cotidiana. Outras vezes, tem o sentido escatológico. Logo, a Grande Tribulação é um “período de aflição e angústias incomuns que terá início após o arrebatamento da Igreja. Deus, o justo Juiz, estará enviando sobre o mundo o seu juízo” (Is 13.11). Será o período de maior angústia da história humana, em que os ímpios serão obrigados a reconhecer quão terrível é cair nas mãos do Deus vivo. Na língua hebraica, a palavra angústia é particularmente forte: tsará, que significa, ainda, necessidade e esposa rival. Evoca este termo as contendas que havia, por exemplo, entre Penina e Ana, que levaram esta a uma aflição quase que indescritível (1 Sm 1.15).

A Grande Tribulação recebe, igualmente, as seguintes denominações na Bíblia Sagrada:

a) Dia do Senhor. “O grande dia do Senhor está perto, está perto, e se apressa muito a voz do dia do Senhor; amargamente clamará ali o homem poderoso” (Sf 1.14).

b) Dia da Angústia de Jacó. “Ah! Porque aquele dia é tão grande, que não houve outro semelhante! E é tempo de angústia para Jacó; ele, porém, será salvo dela” (Jr 30.7).

c) Ira do Cordeiro. “E os reis da terra, e os grandes, e os ricos, e os tribunos, e os poderosos, e todo servo, e todo livre se esconderam nas cavernas e nas rochas das montanhas e diziam aos montes e aos rochedos: Caí sobre nós e escondei-nos do rosto daquele que está assentado sobre o trono e da ira do Cordeiro, porque é vindo o grande Dia da sua ira; e quem poderá subsistir?” (Ap 6.15-17).

2. A Igreja passará pela Grande Tribulação? Não. O objetivo principal da Grande Tribulação é peneirar (restaurar) a nação de Israel, que foi criada e formada por Deus, a partir da chamada de Abraão (Gn 12.2). Deus prometeu que Israel seria sua propriedade peculiar e uma nação santa, que duraria para sempre (Ex 19.5,6; 2 Sm 7.10). E para que Deus trate com Israel é necessário que a Igreja seja tirada da Terra. Quando isto acontecer, se reiniciará a contagem da septuagésima semana de Daniel, que corresponde o período da Grande Tribulação, e se encerrará com a volta gloriosa do Senhor Jesus para livrar Israel e implantar o seu reino milenar (Mt 24.29,30; Ap 1.7,8).

O apóstolo Paulo é claro ao afirmar que esse período da história terá como finalidade julgar todos os que não creram na verdade, mas antes, tiveram prazer na iniquidade (2 Ts 2.12). Ora, se a Grande Tribulação é um juízo para aqueles que não aceitaram a Cristo, por que haveria de a Igreja sofrer, vivendo na Terra durante esse período? Como poderíamos dizer que Deus é o Justo juiz (Jr 11.20; 2 Tm 4.8), se estabelecesse um juízo por causa da rejeição de Jesus e o derramasse tanto sobre os que creram em Jesus quanto sobre os que nEle não creram?

Muitas são as evidências na Bíblia Sagrada de que a Igreja não passará pela Grande Tribulação:

a) A Noiva de Cristo estará no Céu durante esse período e voltará com Ele para pôr termo ao império do mal: "vindas são as bodas do Cordeiro, e já a sua esposa se aprontou. E foi-lhe dado que se vestisse de linho fino, puro e resplandecente; porque o linho fino são as justiças dos santos. (...) E seguiam-no os exércitos que há no céu em cavalos brancos e vestidos de linho fino, branco e puro" (Ap 19.7-14).

b) A Palavra de Deus nos exorta a "esperar dos céus a seu Filho, a quem ressuscitou dos mortos, a saber, Jesus, que nos livra da ira futura" (1 Ts 1.10). E o próprio Senhor Jesus disse: "Vigiai, pois, a todo tempo, orando, para que possais escapar de todas estas coisas que têm de suceder e estar em pé na presença do Filho do homem" (Lc 21.36, ARA). Note: "escapar de todas estas coisas", e não "participar delas".

c) Em Apocalipse 3.10, Jesus fez uma promessa à igreja de Filadélfia: "Como guardaste a palavra da minha paciência, também eu te guardarei da hora da tentação que há de vir sobre todo o mundo, para tentar os que habitam na terra". Contudo, esta mensagem não foi apenas para aquela Igreja, haja vista o que está escrito nos versículos 13 e 22 do mesmo capítulo -"Quem tem ouvidos ouça o que o Espírito diz às igrejas".

A promessa de livramento da tentação mundial é extensiva às igrejas. Conquanto os crentes de Filadélfia estivessem passando por tribulações, naqueles dias, não passaram pela "hora da tentação que há de vir sobre todo o mundo", pois todos os mortos em Cristo têm a garantia de que não passarão pela Grande Tribulação; ressuscitarão e serão tirados da Terra antes dela. Da mesma forma, os vivos que guardarem a Palavra não passarão pelo tempo da angústia.

d) Antes de o Cordeiro de Deus desatar o primeiro selo, dando início a uma série de juízos (Ap 6), João viu os 24 anciãos diante de Deus, no Céu (Ap 4.4,10). Eles representam a totalidade da Igreja: as doze tribos de Israel e os doze apóstolos de Cristo. E isso prova que, desde o início da Grande Tribulação, os salvos já estarão no Céu.

e) Em Apocalipse 13.15, está escrito que serão mortos todos os que não adorarem a imagem do Anticristo. Se este fará guerra aos santos, a fim de vencê-los (13.4), quantos deles restariam para um arrebatamento durante ou depois do período tribulacionista? Tais santos mortos pela Besta serão os mártires da Grande Tribulação, e não a Igreja, que já terá sido arrebatada.

f) Em suas duas Epístolas aos Tessalonicenses, a ênfase de Paulo foi o Arrebatamento da Igreja. Ao mencionar esse glorioso evento pela primeira vez, ele deixou claro que Jesus nos livrará da ira vindoura (1 Ts 1.10). E isso é confirmado ainda na primeira Epístola - "quando disserem: Há paz e segurança, então, lhes sobrevirá repentina destruição (...) e de modo nenhum escaparão. Mas vós, irmãos, já não estais em trevas, para que aquele Dia vos surpreenda como um ladrão" (1 Ts  5.3,4).

Conforme o texto acima são os que estão "em trevas" que não escaparão da destruição. Os filhos da luz (1 Ts 5.5) já terão sido arrebatados (1 Ts 4.16-18). Por isso, mais adiante, Paulo reafirma que os salvos escaparão da ira futura: "Porque Deus não nos destinou para a ira, mas para a aquisição da salvação, por nosso Senhor Jesus Cristo" (1 Ts 5.9).

g) Na passagem de 2 Tessalonicenses 2.6-8 vemos a reiteração de que a Igreja não estará sob o domínio do Anticristo e seu comparsa, o iníquo Falso profeta:

“E, agora, vós sabeis o que o detém, para que a seu próprio tempo seja manifestado. Porque já o mistério da injustiça opera; somente há um que, agora, resiste até que do meio seja tirado; e, então, será revelado o iníquo, a quem o Senhor desfará pelo assopro da sua boca e aniquilará pelo esplendor da sua vinda”.

Se o mistério da injustiça opera, por que a Besta e o Falso profeta ainda não se manifestaram de maneira visível? O que os detém? Quem os resiste? Quem será tirado da Terra, para que o Anticristo e seu aliado tenham total liberdade até à esplendorosa vinda de Cristo? A única revelação que temos, retratada pelo próprio apóstolo Paulo, é que o povo de Deus será tirado do mundo, no aparecimento de Jesus Cristo (Tt 2.13,14; 1 Ts 4.17). E, se é "depois disso" que será revelado o Iníquo (gr. anomos, "transgressor", "sem lei", "desordeiro", "subversivo"), então estamos diante de mais uma prova de que a Igreja não passará pela Grande Tribulação.

Todas as mensagens registradas em Apocalipse às igrejas da Ásia possuem mandamentos e exemplos para nós, hoje, quanto à manutenção do amor e da fidelidade (Ap 2.4,10; 3.11); quanto às falsas profecias (Ap 2.20-22); quanto ao perigo de Jesus estar do lado de fora do nosso coração (Ap 3.20), etc.  Portanto, não há dúvidas de que a promessa de livramento da hora da tentação é extensiva a todos os salvos.

II – A MANIFESTAÇÃO DA TRINDADE SATÂNICA NA GRANDE TRIBULAÇÃO

1. A manifestação do Anticristo. Acontecerá logo após Arrebatamento da Igreja. Buscamos esta certeza no ensino de Paulo, quando diz: ”E agora vós sabeis o que o detém, para que a seu próprio tempo seja manifestado. Porque já o mistério da injustiça opera; somente há um que agora resiste até que do meio seja tirado; E então será revelado o iníquo, a quem o Senhor desfará pelo assopro da sua boca, e aniquilará pelo esplendor da sua vinda” (2 Ts 2.6-8).

Observe:

- “...E agora, vós sabeis o que o detém...”. O mundo pode ser comparado a uma grande represa. Existe um poder que detém a força das águas, existe uma sólida e inquebrável barreira que não permite a ação livre e desenfreada de Satanás. Ele, pela sua influência “agita as águas”, mas não pode fazer com que elas se transformem numa grande e tempestuosa corrente, arrastando tudo para o mar da eternidade e para a perdição eterna. Contudo, essa barreira que contém a fúria das águas, não será destruída pelo inimigo, mas será removida, de acordo com o plano divino.

- “...Somente há um que, agora, resiste...”. Para resistir o poder de Satanás, e é ele que irá ungir o Anticristo, tem que ser alguém maior e mais forte do que ele. Este alguém, para nós, não é outro, senão, o Espírito Santo, que sendo a Terceira Pessoa da Trindade, tem em si mesmo a Onipotência. Ele, o Espírito Santo é aquele que “agora, resiste”. Há quem sustente ser a Igreja. Porém, podemos afirmar que a Igreja, sem o Espírito Santo, não tem nenhum poder, em si mesma.

- “...E, então, será revelado o iníquo...”. Este “iníquo” que será revelado não é outro senão o próprio Anticristo, aquele que “cuidará em mudar os tempos e a lei” (Dn 7.25). A expressão “iníquo” está ligado à iniquidade, ao desrespeito às leis. Ele estará acima das leis, será senhor absoluto, sem qualquer reconhecimento aos direitos individuais e à equidade. Paulo, referindo-se ao Anticristo, diz: “...esse cuja vinda é segundo a eficácia de Satanás, com todo o poder, e sinais, e prodígios de mentira, e com todo o engano da injustiça...”(2 Ts 2.9-10).

2. Um governo único. Leia Dn 7.24,25. Desde Ninrode (bisneto de Noé), governantes anseiam por estabelecer um governo único no mundo. Aconteceu com os governadores dos impérios: Egípcio, Assírio, Babilônico, Persa, Grego e Romano. O Anticristo será o último déspota governador mundial. A Bíblia o chama de Besta, isto é, de fera, porque não terá dó nem piedade de quem quer que seja.

Sendo o mais exímio líder político de todos os tempos, o Anticristo exercerá o poder na sua forma mais nua e crua, sem qualquer traço de moralidade ou de ética. Como odeia tudo que se relaciona com Deus, será um implacável e sanguinário perseguidor dos santos naquele dia (isto é, dos que se converterem a Cristo durante a Grande Tribulação), bem como de Israel, que é propriedade peculiar de Deus (Ex 19.5,6). Fará, por isso, guerra aos santos e os vencerá e destruirá (Dn 7.25; Ap 13.7). Sua crueldade não encontrará similar em toda a história da humanidade, e observemos que a história traz-nos retratos de grandes carnificinas, como as dos milhares de mortos durante as dez perseguições romanas contra os cristãos, dos milhares de mortos durante a Inquisição na Idade Média, dos sucessivos martírios em massa de judeus na Europa nas Idades Média e Moderna, do holocausto de seis milhões de judeus na Segunda Guerra Mundial pelos nazistas, dos mais de trinta milhões de mortos por Stálin na União Soviética, mas, pasmem, nada disto se compara ao banho de sangue que está preparado para ocorrer durante o governo do Anticristo. A crueldade é uma marca tão proeminente do seu governo que as Escrituras costumam identificá-lo com o nome de Besta, não cessando de lembrar que vem de um império (império romano restaurado) cuja característica principal é o de devorar e partir em pedaços as suas presas (Dn 7.23).

Após os sete anos de domínio mundial do Anticristo virá Jesus com a sua Igreja (Ap 19.11,13-16) para destruir o império do Anticristo, julgar as nações e estabelecer o seu reino milenar (Is 9.6; Dn 7.13,14; Lc 1.33). Todos aqueles envolvidos com o Anticristo serão mortos, não haverá nenhum sobrevivente, com exceção do Anticristo e do Falso profeta, os quais serão jogados, vivos, no lago de fogo e enxofre (cf. Ap 19.20,21).

3. O falso profeta. Elemento integrante da trindade satânica que induzirá todos a adorarem o Anticristo. Ele se levantará depois do Anticristo, mas ambos atuarão ao mesmo tempo: o Anticristo agirá no campo político; o Falso profeta, no campo religioso. O Falso profeta emergirá da terra (Ap 13.11), ou seja, de Israel. Deverá ser um judeu. Também, o Anticristo provavelmente seja um judeu, talvez nascido em outro país. O fato de ser aceito como Messias reforça a ideia de ser um judeu.

- O Falso profeta foi visto como tendo “dois chifres semelhantes aos de um cordeiro” (Ap 13.11). Ora, o fato de ter a aparência de um cordeiro é a indicação de que surgirá com uma aparência de pureza, de santidade, de grande religiosidade. O falso profeta aparecerá como um homem santo, um homem que se encaixará, perfeitamente, nas descrições religiosas de devoção, de espiritualidade elevada e de santidade. Uma das principais características das falsas religiões é se prender à aparência. Sabendo disto, o diabo promoverá o surgimento de um homem que “será semelhante ao cordeiro”, ou seja, terá a aparência, o perfil, o comportamento exterior de um santo homem. Entretanto, o texto bíblico diz que será semelhante, ou seja, não será como o cordeiro, apenas parecerá com ele. Seu interior, porém, será iníquo, extremamente mau, pois, diz-nos o texto sagrado, que este falso profeta falará como o dragão, ou seja, no seu interior, a exemplo do que ocorre com a outra besta, este falso profeta estará totalmente dominado e envolvido pelo diabo, que será quem falará por ele. Sua missão será ser o porta-voz do próprio diabo. Quando o falso profeta abrir a boca, será o próprio diabo que estará falando.

- O Falso profeta, líder religioso (Ap 13.11), promoverá a união de todas as seitas e credos existentes. Época em que o ecumenismo se fortalecerá, formando um tempo de operações de sinais e prodígios de mentira (2 Ts 2.9). O seu trabalho será o de promover a adoração do Anticristo pela humanidade. À frente da liderança religiosa do mundo, o Falso profeta promoverá o reencontro do poder político com o poder religioso, pois, uma vez no controle dos movimentos religiosos mundiais, fará com que todos reconheçam o poder do Anticristo. Por isso, é dito em Apocalipse 13.12 que ele exercerá todo o poder da primeira besta na sua presença, ou seja, levará todas as religiões do mundo a reconhecer o Anticristo como sendo um verdadeiro deus, o salvador do mundo.

- O Falso profeta usará a arma do controle para garantir a adoração do Anticristo (Ap 13.16-18). Esse será um tempo de cerco, de perseguição, de controle, de monitoramento das pessoas - no aspecto político, religioso e econômico. Todo regime totalitário busca controlar as pessoas e tirar delas a liberdade. A recusa na adoração a primeira besta implicará em morte (Ap 13.15b).

- O Falso profeta fará, também, sinais e maravilhas, a fim de levar o povo a adorar o Anticristo (Ap 13.13). Entendem alguns que será o falso profeta quem explicará a suposta ressurreição do Anticristo (cf. Ap 13.12), mostrando aos homens que essa ressurreição será verdadeira e a prova de que o Anticristo é um deus, um homem superior e que merece adoração. Diz-nos, porém, as Escrituras Sagradas que o falso profeta fará cair fogo do céu (Ap 13.13), o que, certamente, provocará na população a mesma reação que tiveram os israelitas no Monte Carmelo (vide 1 Rs 18.25-39), bem como aparentemente dará vida a uma imagem do Anticristo (cf Ap 13.15), que mandará que seja construída para que todos a adorem. Estes e outros sinais darão suporte para o estabelecimento da religião mundial de adoração ao Anticristo.

Com todos esses prodígios que o Falso profeta realizará à vista das pessoas e da mídia, certamente não terá dificuldade para convencer todos a aceitarem a plataforma de governo do Anticristo.

III  – O JUÍZO DE DEUS SOBRE O MUNDO (Ap 6.1-17; 8.1-14)

1. O livro selado e sua abertura (Ap 5.1). As atenções de João, em Apocalipse 5, passam da visão do Trono de Deus a um objeto em sua mão direita: um rolo selado com sete selos - "Vi, na mão direita daquele que estava sentado no trono, um livro escrito por dentro e por fora, de todo selado com sete selos" (Ap 5.1).

Como consequência da impossibilidade e da tristeza de não haver um ser humano digno de abrir este rolo, João chora desesperadamente, por temer o que ocorreria com o destino da humanidade (Ap 5.2-4). Ao que tudo indica, o rolo representa a posse, a legalidade, o direito de governo sobre toda a Terra e seus habitantes e João chora desesperado porque ninguém é capaz de abrir esse documento e retomar a posse da Terra. Na realidade, o direito de governar sobre a Terra havia sido dado por Deus a Adão, que pecou e entregou o direito à serpente, Satanás. Muitos não prestam atenção a um detalhe que Satanás disse a Jesus no episódio da tentação de 40 dias no deserto. Vejam o que ele arrogantemente disse a Jesus em Lucas 4.6: "Disse-lhe o diabo: Dar-te-ei toda esta autoridade e a glória destes reinos, porque ela me foi entregue, e a dou a quem eu quiser".

Em outras palavras, o Diabo disse a Jesus: "Eu tenho a posse, o direito de governar sobre a humanidade, e dou a quem bem entendo". João sabia muito bem disso e por isso chorava profundamente. Entretanto, Jesus veio para desfazer as obras do diabo (1 João 3.8). E João é consolado imediatamente (ler Ap 5.5,6) - “E disse-me um dos anciãos: Não chores; eis aqui o Leão da tribo de Judá, a Raiz de Davi, que venceu para abrir o livro e desatar os seus sete selos”.

2. O Primeiro Selo. O Cavalo Branco (Ap 6.2) – “E olhei, e eis um cavalo branco; e o que estava assentado sobre ele tinha um arco; e foi-lhe dada uma coroa, e saiu vitorioso e para vencer”.

Imediatamente após Jesus abrir o Primeiro Selo nos céus, aparece na Terra o primeiro dos quatro cavaleiros do Apocalipse. Este primeiro cavalo (branco) representa o Anticristo. Não é o mesmo cavalo branco em que Jesus vem montado na ocasião do seu Aparecimento Glorioso, em Apocalipse 19. Definitivamente são contextos diferentes.

A ascensão do Anticristo será favorecida com o cenário político-econômico atual. A ONU simplesmente não é mais respeitada pelas nações. Cada nação segue seu curso independentemente de respeitar as vizinhas. Um exemplo de como o mundo está clamando por um líder mundial ocorreu no momento da posse do presidente Barack Obama. Obviamente não estamos dizendo que Obama seria o Anticristo, mas o que vimos em sua posse confirma que a reação da população mundial à chegada do Anticristo será muito similar, confirmando a profecia bíblica de que ele será adorado. Obama foi ovacionado, comemorado ao redor do mundo como a ideal esperança da liderança mundial. Alguns telejornais se referiam a ele como "o salvador do mundo", o que é assustador. Exatamente assim será a recepção do Anticristo por parte da população mundial, o que facilitará sua rápida ascensão. O Anticristo será adorado, a ponto de usurpar a posição de Messias que só pode ser dada a Jesus Cristo. Por isso Apocalipse 6.2 diz que ao cavaleiro do cavalo branco foi "dada uma coroa, e ele saiu vencendo e para vencer”.

3. O Segundo Selo. O Cavalo Vermelho (Ap 6.3,4) – “E, havendo aberto o segundo selo, ouvi o segundo animal, dizendo: Vem e vê! E saiu outro cavalo, vermelho; e ao que estava assentado sobre ele foi dado que tirasse a paz da terra e que se matassem uns aos outros; e foi-lhe dada uma grande espada”.

O Segundo Selo aberto pelo Cordeiro revelou o Cavalo Vermelho, cujo cavaleiro retirou, precisamente, a paz da terra, permitindo que os homens se matassem uns aos outros e a quem foi dada uma grande espada (Ap 6.4). Dar uma espada, na Bíblia, muitas vezes é uma forma de dizer que se dá a autoridade a alguém. No caso, a autoridade mundial é dada ao Anticristo.

O Cavalo Vermelho representa uma guerra de grandes proporções, muito provavelmente uma terceira guerra mundial. Isso porque o Cavalo Vermelho consegue "tirar a paz da terra para que os homens se matassem uns aos outros". Esta guerra será provocada porque nem todos os líderes mundiais cederão facilmente o seu controle ao Anticristo. Por isso, estas nações preferirão guerrear até a morte a simplesmente a submeterem-se passivamente ao governo do Anticristo.

4. Terceiro Selo. O Cavalo Preto (Ap 6.5,6) – “E, havendo aberto o terceiro selo, ouvi o terceiro animal, dizendo: Vem e vê! E olhei, e eis um cavalo preto; e o que sobre ele estava assentado tinha uma balança na mão. E ouvi uma voz no meio dos quatro animais, que dizia: Uma medida de trigo por um dinheiro; e três medidas de cevada por um dinheiro; e não danifiques o azeite e o vinho”.

O Terceiro Selo trouxe o Cavalo Preto, cujo cavaleiro trazia uma balança na mão. Este cavalo representa a inflação incontrolável por causa da guerra. Alguns teólogos concordam que o Cavalo Preto possa representar também a fome causada pela guerra. A palavra "denário" (em outras traduções, "dinheiro") significa o salário diário - nos tempos bíblicos - para o mínimo de subsistência. Equivale ao nosso salário mínimo dos tempos de hoje, que nem sempre garante necessariamente a subsistência. O versículo 6 diz: "Uma medida de trigo por um denário [um salário de um dia de trabalho], e três medidas de cevada por um denário; e não danifiques o azeite e o vinho". Isto significa que o dinheiro das pessoas irá valer muito pouco, e que para se comprar o mínimo, será necessário todo o salário, devido à inflação alta provocada pela guerra mencionada em Apocalipse 6.4,5.

O texto fala também do azeite e do vinho. Somente como informação histórica, estes dois elementos, no tempo bíblico, eram produtos caríssimos. Somente os ricos tinham acesso a grandes quantidades destes produtos. O fato do versículo 6 dizer para não se danificar o azeite e o vinho, pode muito bem indicar que os produtos dedicados aos ricos não serão afetados pela inflação e pela guerra. Como sempre, quem sofrerá com a guerra serão as pessoas comuns.

5. Quarto Selo. O Cavalo Amarelo (Ap 6.7,8) – “ E, havendo aberto o quarto selo, ouvi a voz do quarto animal, que dizia: Vem e vê! E olhei, e eis um cavalo amarelo; e o que estava assentado sobre ele tinha por nome Morte; e o inferno o seguia; e foi-lhes dado poder para matar a quarta parte da terra com espada, e com fome, e com peste, e com as feras da terra”.

O Quarto Selo revelou um Cavalo Amarelo, cujo cavaleiro era a Morte e que era seguido pelo inferno e a quem foi dado o poder para matar a quarta parte da população mundial, com espada, com fome, com peste e com as feras da terra. Toda guerra obviamente gera morte. Entretanto, o pós-guerra provocado pelos cavalos anteriores contribuirá para o cenário de mortandade.

A taxa de mortalidade até este momento da Tribulação será absurda: tomando como base que somos, hoje, mais de 7 bilhões de habitantes no planeta, e sem considerar quantas pessoas seriam arrebatadas antes do início da Tribulação, um quarto de toda população mundial (mais de 1,75 bilhão de pessoas) morrerá " à espada" (durante a guerra) ou "por meio das feras da terra" (ficarão ao relento e sofrerão ataques até dos animais da terra).

6. Quinto Selo. Os Mártires (Ap 6.9-11) - “E, havendo aberto o quinto selo, vi debaixo do altar as almas dos que foram mortos por amor da palavra de Deus e por amor do testemunho que deram. E clamavam com grande voz, dizendo: Até quando, ó verdadeiro e santo Dominador, não julgas e vingas o nosso sangue dos que habitam sobre a terra? E a cada um foi dada uma comprida veste branca e foi-lhes dito que repousassem ainda um pouco de tempo, até que também se completasse o número de seus conservos e seus irmãos que haviam de ser mortos como eles foram”.

Este Selo mostra os mártires, ou seja, aqueles que morreram por Cristo durante a Tribulação. Eles fazem parte da colheita de almas que acontecerá durante a Tribulação. O Anticristo perseguirá e matará quantos cristãos ele puder durante seu governo mundial. Todos que morrerem durante a Tribulação, por darem testemunho verdadeiro de Jesus, "por causa da palavra de Deus e por causa do testemunho que sustentavam", serão feitos mártires no Céu.

Esses mártires clamam por justiça diante do Trono de Deus (Ap 6.10). Apesar do clamor, o período de Tribulação cumprirá sua duração prevista na profecia bíblica e seguirá seu curso até o final - "até que também se completasse o número dos seus conservos e seus irmãos que iam ser mortos como igualmente eles foram". Será o período de maior crueldade contra os cristãos, mas a esses que clamam por justiça é pedido "que repousassem ainda por pouco tempo", até que o Período da Tribulação seja completado.

7. O Sexto Selo. Terremoto mundial (Ap 6.12-14) – “E, havendo aberto o sexto selo, olhei, e eis que houve um grande tremor de terra; e o sol tornou-se negro como saco de cilício, e a lua tornou-se como sangue. E as estrelas do céu caíram sobre a terra, como quando a figueira lança de si os seus figos verdes, abalada por um vento forte. E o céu retirou-se como um livro que se enrola; e todos os montes e ilhas foram removidos do seu lugar”.

Os acontecimentos a partir do Sexto Selo ocorrerão no segundo período da Grande Tribulação. Este Selo, assim que é aberto, dispara uma série de catástrofes na Terra. O primeiro deles é um terremoto gigantesco, em nível mundial, indicando que chegou o grande dia da ira de Deus. A violência do terremoto será tamanha que até montes e ilhas se moverão de seus lugares originais. Vimos exatamente isso acontecer na ocasião do tsunami provocado pelo megaterremoto em dezembro de 2004 na Tailândia. A intensidade do movimento das placas tectônicas foi tão grande que houve um ligeiro deslocamento da latitude e longitude de algumas ilhas da região. Houve, na realidade, um deslocamento de alguns metros das ilhas da região no pós-terremoto.

Além disso, o Sexto Selo indica que haverá enegrecimento nos céus, a lua tornar-se-á em cor de sangue (cumprindo Joel 2.31) e que estrelas (muito provavelmente meteoritos) cairão sobre a Terra, provocando destruição.

A passagem diz também que "os reis da terra, os grandes, os comandantes, os ricos, os poderosos e todo escravo e todo livre se esconderam nas cavernas e nos penhascos dos montes e disseram aos montes e aos rochedos: Caí sobre nós e escondei-nos da face daquele que se assenta no trono e da ira do Cordeiro, porque chegou o grande Dia da ira deles; e quem é que pode suster-se?" (Ap 6.15-17). Em outras palavras, as pessoas terão plena consciência de que estarão vivenciando o período da Grande Tribulação. O mundo saberá que estará debaixo de juízo divino nessa ocasião. E sabem muito bem que o juízo vem de Deus Pai e de Jesus Cristo, porque se referem aos autores do juízo como a "face daquele que se assenta no trono" e a "ira do Cordeiro".

8. o Sétimo Selo. Vejamos o que diz Ap 8.1,2: “E, havendo aberto o sétimo selo, fez-se silêncio no céu quase por meia hora. E vi os sete anjos que estavam diante de Deus, e foram-lhes dadas sete trombetas”.

O Sétimo Selo traz a revelação de sete trombetas, que são sete ais, ou seja, sete lamentos que serão pronunciados em virtude do sofrimento que terão os habitantes da Terra. As trombetas são respostas às orações dos santos, uma demonstração da vingança de Deus pelos males sofridos por seus servos durante o primeiro período da Grande Tribulação, pela rejeição de Cristo pelos desobedientes (Ap 8.4).

Eis os juízos das sete trombetas:

- PRIMEIRA TROMBETA: SARAIVA, FOGO E SANGUE (Ap 8.7)

“E o primeiro anjo tocou a trombeta, e houve saraiva e fogo misturado com sangue, e foram lançados na terra, que foi queimada na sua terça parte; queimou-se a terça parte das árvores, e toda a erva verde foi queimada”.

Trata-se de uma chuva de saraiva (granizo), misturado com fogo e sangue que descerá do céu. Esta chuva queimará um terço de toda terra fértil, das árvores e de todas as plantas.

- SEGUNDA TROMBETA: UMA MONTANHA DE FOGO (Ap 8.8,9)

“E o segundo anjo tocou a trombeta; e foi lançada no mar uma coisa como um grande monte ardendo em fogo, e tornou-se em sangue a terça parte do mar. E morreu a terça parte das criaturas que tinham vida no mar; e perdeu-se a terça parte das naus”.

João usou o termo "montanha de fogo" para descrever um grande meteoro (ou cometa) que cairá no mar, matando um terço da vida marinha, transformará um terço da água do mar em sangue e destruirá um terço de todas as embarcações. Será o maior desastre ecológico marinho de todos os tempos.

- TERCEIRA TROMBETA: ESTRELA CHAMADA ABSINTO (Ap 8.10,11)

"E o terceiro anjo tocou a sua trombeta, e caiu do céu uma grande estrela ardendo como uma tocha, e caiu sobre a terça parte dos rios, e sobre as fontes das águas. E o nome da estrela era Absinto, e a terça parte das águas tornou-se em absinto, e muitos homens morreram das águas, porque se tornaram amargas".

Mais um cometa (ou meteoro) que cairá na Terra, e ao cair, afetará um terço de todas as fontes de água, tornando-as amargas e venenosas. O nome Absinto foi dado por João porque o fruto absinto é amargo, e neste caso, o cometa tornará amargas as águas, ou seja, a terça parte das águas doces potáveis da Terra tornar-se-ão impróprias para a bebida. Muitas pessoas morrerão porque beberão dessa água.

- QUARTA TROMBETA: TREVAS (Ap 8.12)

“E o quarto anjo tocou a trombeta, e foi ferida a terça parte do sol, e a terça parte da lua, e a terça parte das estrelas, para que a terça parte deles se escurecesse, e a terça parte do dia não brilhasse, e semelhantemente a noite”.

Deus fará com que o sol, a lua e as estrelas diminuam sua luz e calor (no caso do sol) em um terço. Significa que o dia terá um terço a mais de escuridão e, mesmo quando for durante o dia, a luminosidade e o calor do sol serão um terço menor. O dia será mais frio e menos iluminado.

- QUINTA TROMBETA: ATAQUE DOS GAFANHOTOS DE APOLIOM (Ap 9.1-11)

“E o quinto anjo tocou a trombeta, e vi uma estrela que do céu caiu na terra; e foi-lhe dada a chave do poço do abismo. E abriu o poço do abismo, e subiu fumaça do poço como a fumaça de uma grande fornalha e, com a fumaça do poço, escureceu-se o sol e o ar. E da fumaça vieram gafanhotos sobre a terra; e foi-lhes dado poder como o poder que têm os escorpiões da terra. E foi-lhes dito que não fizessem dano à erva da terra, nem a verdura alguma, nem a árvore alguma, mas somente aos homens que não têm na testa o sinal de Deus. E foi-lhes permitido, não que os matassem, mas que por cinco meses os atormentassem; e o seu tormento era semelhante ao tormento do escorpião quando fere o homem. E naqueles dias os homens buscarão a morte e não a acharão; e desejarão morrer, e a morte fugirá deles. E o aspecto dos gafanhotos era semelhante ao de cavalos aparelhados para a guerra; e sobre a sua cabeça havia umas como coroas semelhantes ao ouro; e o seu rosto era como rosto de homem. E tinham cabelos como cabelos de mulher, e os seus dentes eram como de leão. E tinham couraças como couraças de ferro; e o ruído das suas asas era como o ruído de carros, quando muitos cavalos correm ao combate. E tinham cauda semelhante à dos escorpiões e aguilhão na cauda; e o seu poder era para danificar os homens por cinco meses. E tinham sobre si rei, o anjo do abismo; em hebreu era o seu nome Abadom, e em grego, Apoliom”.

João vê espíritos malignos, chamados de “gafanhotos” que, por cinco meses, atormentarão os homens, período em que ninguém morrerá. Só o fato de, durante cinco meses, a morte não ocorrer irá trazer enormes problemas para o mundo, até porque se estará em época de grande escassez de alimentos, por causa dos juízos das trombetas anteriores. Como se não bastasse isso, o sofrimento atroz causado por estes espíritos malignos, que as Escrituras informam serem anjos caídos que estiveram aprisionados até então, pela sua perversidade, bem demonstram quão terrível será o sofrimento nessa época.

- SEXTA TROMBETA: OS QUATRO ANJOS LIBERTADOS (Ap 9.13-19)

“E tocou o sexto anjo a trombeta, e ouvi uma voz que vinha das quatro pontas do altar de ouro que estava diante de Deus, a qual dizia ao sexto anjo, que tinha a trombeta: Solta os quatro anjos que estão presos junto ao grande rio Eufrates. E foram soltos os quatro anjos que estavam preparados para a hora, e dia, e mês, e ano, a fim de matarem a terça parte dos homens. E o número dos exércitos dos cavaleiros era de duzentos milhões; e ouvi o número deles. E assim vi os cavalos nesta visão; e os que sobre eles cavalgavam tinham couraças de fogo, e de jacinto, e de enxofre; e a cabeça dos cavalos era como cabeça de leão; e de sua boca saía fogo, e fumaça, e enxofre. Por estas três pragas foi morta a terça parte dos homens, isto é, pelo fogo, pela fumaça e pelo enxofre, que saíam da sua boca. Porque o poder dos cavalos está na sua boca e na sua cauda, porquanto a sua cauda é semelhante a serpentes e tem cabeça, e com ela danificam”.

Nesta Sexta Trombeta, espíritos malignos serão soltos para matar a terça parte dos homens. Após cinco meses sem morte, haverá uma grande peste que matará a terça parte dos homens, de uma hora para outra, o que, certamente, trará enormes transtornos. Enquanto os homens sem Deus morrem, a Bíblia afirma que, de forma sobrenatural, as duas testemunhas serão ressuscitadas e subirão para o céu em uma nuvem na presença de todos (Ap 11.11,12) e, nessa ocasião, haverá um grande terremoto, que destruirá a décima parte de Jerusalém e onde morrerão sete mil pessoas, enquanto que os demais darão glória a Deus (Ap 11.13). Entendem alguns que será nesse momento que os judeus se decidirão por Cristo.

Até este ponto, podemos concluir que:

·     Com o julgamento do Quarto Selo, morrerão 1/4 da população mundial que ficar do Arrebatamento. Sobrarão, portanto, 3/4 da população.

·     Até o julgamento da sexta trombeta, morrerão mais 1/3 da população, daqueles 3/4 que sobraram até o momento. Portanto: 3/4 × 1/3 = 1/4.

·     1/4 (do quarto selo) + 1/4 (da sexta trombeta) = 1/2 (metade da população mundial morrerá até aqui).

Isto significa que metade da população mundial morrerá, desde os juízos dos Selos. E ainda não findou.

- SÉTIMA TROMBETA: GRANDES VOZES NO CÉU (Ap 11.15-19)

“E tocou o sétimo anjo a trombeta, e houve no céu grandes vozes, que diziam: Os reinos do mundo vieram a ser de nosso Senhor e do seu Cristo, e ele reinará para todo o sempre. E os vinte e quatro anciãos, que estão assentados em seu trono, diante de Deus, prostraram-se sobre seu rosto e adoraram a Deus, dizendo: Graças te damos, Senhor, Deus Todo-poderoso, que és, e que eras, e que hás de vir, que tomaste o teu grande poder e reinaste. E iraram-se as nações, e veio a tua ira, e o tempo dos mortos, para que sejam julgados, e o tempo de dares o galardão aos profetas, teus servos, e aos santos, e aos que temem o teu nome, a pequenos e a grandes, e o tempo de destruíres os que destroem a terra. E abriu-se no céu o templo de Deus, e a arca do seu concerto foi vista no seu templo; e houve relâmpagos, e vozes, e trovões, e terremotos, e grande saraiva”.

Esta Trombeta é uma introdução aos novos juízos de Deus. Também anuncia a chegada do reino milenial de Cristo, ou seja, a completa destruição e término do governo do Anticristo. Esta queda é anunciada no livro do Apocalipse por sete pragas, que se encontram em Sete Taças, onde é consumada a ira de Deus (Ap 15.1). Esse é o último dos três julgamentos que o Senhor enviará à Terra durante o período da Grande Tribulação. Será uma punição especialmente focada no Anticristo e a todos aqueles que aceitaram sua marca.

- PRIMEIRA TAÇA: FERIDAS MALIGNAS E DOLOROSAS (Ap 16.2)

"E foi o primeiro [anjo], e derramou a sua taça sobre a terra, e fez-se uma chaga má (úlcera dolorida) e maligna nos homens que tinham o sinal da besta e que adoravam a sua imagem".

Este primeiro juízo atingirá somente aos que optarem e receberem a marca da besta. É importante lembrar que a marca da besta será uma escolha consciente, ou seja, a pessoa terá a escolha de recebê-la ou não. Após escolher a marca, a pessoa perderá, de uma vez por todas, a sua chance de salvação. Nestes últimos 42 meses, quem optou por Jesus e não recebeu a marca, e ainda não foi morto (guilhotinado) pelo Anticristo, não será afetado por estas feridas.

- SEGUNDA TAÇA: O MAR TRANSFORMA-SE EM SANGUE (Ap 16.3)

"E o segundo anjo derramou a sua taça no mar, que se tornou em sangue como de um morto, e morreu no mar toda a alma vivente".

Todo o mar se transformará em sangue em estado de putrefação (como de morto). Como consequência, toda vida marinha morrerá. O versículo não menciona, mas é óbvio que, com o mar transformado em sangue em putrefação, mais os seres marinhos todos mortos, o odor que se espalhará pelos mares será insuportável.

- TERCEIRA TAÇA: OS RIOS E OUTRAS FONTES DE ÁGUA TAMBÉM SE TRANSFORMAM EM SANGUE (Ap 16.4-7)

“E o terceiro anjo derramou a sua taça nos rios e nas fontes das águas, e se tornaram em sangue. E ouvi o anjo das águas que dizia: Justo és tu, ó Senhor, que és, e que eras, e santo és, porque julgaste estas coisas. Visto como derramaram o sangue dos santos e dos profetas, também tu lhes deste sangue a beber; porque disto são merecedores. E ouvi outro do altar, que dizia: Na verdade, ó Senhor, Deus Todo-poderoso, verdadeiros e justos são os teus juízos”.

Imediatamente após a Terceira Taça, o mundo inteiro ficará sem água para beber. O alvo deste julgamento é o Anticristo. Como ele derramou o sangue de muitos crentes matando-os, agora Deus dará a ele o que ele quer: sangue, e sangue de morto. Este juízo cumprirá a súplica dos crentes em Apocalipse 6.10: "E clamavam com grande voz, dizendo: Até quando, ó verdadeiro e santo Dominador [Deus Soberano], não julgas e vingas o nosso sangue dos que habitam sobre a terra?".

- QUARTA TAÇA: O SOL PASSA A QUEIMAR OS SERES HUMANOS (Ap 16.8,9)

“E o quarto anjo derramou a sua taça sobre o sol, e foi-lhe permitido que abrasasse os homens com fogo. E os homens foram abrasados com grandes calores, e blasfemaram o nome de Deus, que tem poder sobre estas pragas; e não se arrependeram para lhe darem glória”.

Deus aumentará a temperatura do sol, de modo que todos os homens passarão a ser queimados quando expostos aos raios solares. Mesmo assim, muitos ainda blasfemarão contra Deus e não se arrependerão. Há um ponto interessante aqui: a Palavra diz que toda língua confessará que o Senhor é Deus (Rm 14.11). Mesmo aqueles que rejeitaram a Deus através da marca da besta, Deus exigirá deles que se arrependam e confessem que Ele é Deus. Durante esse julgamento, ainda haverá os que não confessarão a soberania do Senhor.

- QUINTA TAÇA: HAVERÁ TREVAS SOBRE O REINO DO ANTICRISTO (Ap 16.10,11)

“E o quinto anjo derramou a sua taça sobre o trono da besta, e o seu reino se fez tenebroso; e os homens mordiam a língua de dor. E, por causa das suas dores e por causa das suas chagas, blasfemaram do Deus do céu e não se arrependeram das suas obras”.

Este juízo de Deus visará o reino do Anticristo, que se autodeclarará deus. É importante perceber que as feridas da Primeira Taça ainda estão fazendo efeito sobre os homens. Contudo, os versículos acima enfatizam que as feridas pioram com a escuridão do reino da besta. Ainda muitos insistirão em não confessar a soberania de Deus.

- SEXTA TAÇA: O RIO EUFRATES SECA (Ap 16.12)

“E o sexto anjo derramou a sua taça sobre o grande rio Eufrates; e a sua água secou-se, para que se preparasse o caminho dos reis do Oriente”.

O rio Eufrates, um dos mais antigos rios do planeta, que separa o Oriente Médio do resto da Ásia, secar-se-á, a fim de preparar o caminho para os reis do Oriente (leste asiático, como China e Japão entre outras potências bélicas), ao mesmo tempo em que os reis das nações submissas ao Anticristo serão convencidos por demônios a congregar seus exércitos no vale do Armagedom para destruir efetivamente Israel.

Observação:

A batalha de Armagedom (Ap 16.14,16) se refere a uma guerra necessária entre Jesus e as hostes malignas de Satanás. Esta guerra se faz necessária por causa das ambições perversas da humanidade e sua fonte de poder, que é Satanás. Jesus descreve quando será esta batalha, em Mateus 24.29-31:

“E, logo depois da aflição daqueles dias, o sol escurecerá, e a lua não dará a sua luz, e as estrelas cairão do céu, e as potências dos céus serão abaladas. Então, aparecerá no céu o sinal do Filho do Homem; e todas as tribos da terra se lamentarão e verão o Filho do Homem vindo sobre as nuvens do céu, com poder e grande glória. E ele enviará os seus anjos com rijo clamor de trombeta, os quais ajuntarão os seus escolhidos desde os quatro ventos, de uma à outra extremidade dos céus”.

A Batalha do Armagedom começará quando “no tempo do fim, o rei do Sul lutará com ele” (Dn 11.40). O rei do Sul é o Egito juntamente com uma força militar pan-islâmica em direção a Jerusalém. Após uma aliança russo-arábica ter varrido a cidade de Jerusalém eles se retirarão para a planície do Megido, que é Armagedom. Ali, Deus os destruirá, para que as nações gentias possam saber que ele é Deus e que “não dormita o guarda de Israel” (Sl 121.4). Com a Rússia e as nações árabes destruídas, o Anticristo dos estados confederados vai para Israel para estabelecer o seu governo mundial, mas, conforme Dn 11.44, o Anticristo será perturbado pela notícia sobre um exército de 200 milhões de soldados que estará marchando em direção ao leito seco do rio Eufrates para uma luta titânica pela supremacia do mundo (Ap 9.14-16; 16.12). A batalha do Armagedom é concluída com outra invasão, agora vinda do céu: é Jesus, vindo com a sua Igreja (Ap 19.11,13-16) para destruir o último império mundial, julgar as nações e estabelecer o Seu reino milenar (Is 9.6; Dn 7.13: Mt 6:10). Todos os soldados envolvidos serão mortos, não haverá nenhum sobrevivente, com exceção do Anticristo e do Falso profeta, numa matança sem precedentes na história da humanidade (Ap 19.20,21).

- SÉTIMA TAÇA: O MAIOR TERREMOTO DA HISTÓRIA DA HUMANIDADE, SEGUIDO DE UMA CHUVA DE PEDRAS (Ap 16.17-21)

“E o sétimo anjo derramou a sua taça no ar, e saiu grande voz do templo do céu, do trono, dizendo: Está feito! E houve vozes, e trovões, e relâmpagos, e um grande terremoto, como nunca tinha havido desde que há homens sobre a terra; tal foi este tão grande terremoto. E a grande cidade fendeu-se em três partes, e as cidades das nações caíram; e da grande Babilônia se lembrou Deus para lhe dar o cálice do vinho da indignação da sua ira. E toda ilha fugiu; e os montes não se acharam. E sobre os homens caiu do céu uma grande saraiva, pedras do peso de um talento [cerca de 34kg]; e os homens blasfemaram de Deus por causa da praga da saraiva, porque a sua praga era mui grande”.

É o último dos juízos de Deus na Grande Tribulação. Um grande terremoto, qual nunca houve antes, será desencadeado, começando a ocorrer os eventos físicos que acompanharão a vitória de Cristo sobre o Anticristo na batalha do Armagedom. Como disse o anjo que derramará esta última taça: “… está feito…” (Ap 16.17). É o fim da Grande Tribulação. Esse terremoto será desencadeado pela presença do Senhor em forma corpórea (é a pedra lançada sem mão - Dn 2.34), no Monte das oliveiras, para destruir o governo do Anticristo, julgar as nações (Mt  25.31-46) e estabelecer o seu Reino milenial. Com isto, terminará os julgamentos de Deus sobre a Terra. Com isto, tudo estará preparado para o Aparecimento Glorioso de Jesus Cristo.

Diante do que foi visto, vale a pena o cristão viver em santidade para que não venha fazer parte da Grande Tribulação.

IV – O TEMPO DA GRANDE TRIBULAÇÃO

Não há texto bíblico mais explícito quanto ao tempo da Grande Tribulação do que a profecia de Daniel 9.24-27 acerca das setenta semanas determinadas por Deus para a manifestação dos juízos de Deus sobre Israel e sobre o mundo.

1. O que são as setenta semanas. A identificação começa com Dn 9.24: “Setenta semanas estão determinadas”. A palavra semana interpreta-se como semana de dias. O número sete indica a quantidade de dias da referida semana. Porém, a palavra dia interpreta-se como ano. Cada dia equivale a um ano e, sete dias multiplicados por setenta (70 x 7) dá o total de 490 anos.

2. Os três períodos das 70 semanas. O primeiro período de sete semanas, equivalente a 49 anos, teve o seu início no reinado de Artaxerxes através de Neemias, copeiro-mor (Ne 2.1,5,8), quando pediu ao rei para voltar à sua terra e reedificar a cidade e os seus muros. Ocorreu em 445 a.C. quando foi dada a ordem “para restaurar e reedificar Jerusalém” (Dn 9.25).

O segundo período de 62 semanas, equivalente a 434 anos, refere-se ao tempo do fim do Antigo Testamento até a chegada do Ungido, o Messias. Nesse período, o Ungido seria rejeitado e ultrajado pelo seu povo, e morto (Dn 9.26). Cumpriu-se esse segundo período até o ano 32 d.C, quando Cristo, o Ungido, foi rejeitado e morto pelos judeus. Até então, 69 semanas (ou 483 anos) se cumpriram.

O terceiro período abrange “uma semana” (7 anos) conforme está no texto de Dn 9.27. Misteriosamente, acontece um intervalo profético na seqüência natural das 70 semanas identificado como os tempos dos gentios (o nosso tempo), no qual se destaca, especialmente, a Igreja constituída de um povo remido por Jesus e que está em evidência até o seu arrebatamento para o céu. Terá início, em seguida, a última semana, a 70ª.

3. A última semana profética. No texto de Dn 9.26 surge “um povo e um príncipe” que virão para assolar e destruir Israel sob “as asas das abominações”. Esse príncipe não é outro senão “o assolador”, o “Anticristo”, “o homem do pecado” e “o príncipe que há de vir” (Dn 9.26). Ele fará uma aliança com Israel “por uma semana” (Dn 9.27). Virá com astúcia e inteligência. Sua capacidade de persuasão será enorme e, na aliança que fará com Israel, não terá a plena aprovação desse povo. Sua tentativa será a de restabelecer a paz, sobretudo no Oriente Médio oferecendo um tratado. O mundo todo o honrará e o admirará naqueles dias. Ele se levantará de uma força política mundial, uma confederação européia, que, na linguagem figurada da profecia, aparece como “um chifre pequeno” que surge do meio de “dez chifres” do “animal terrível e espantoso”, conforme Dn 7.8. Esse “animal terrível e espantoso” pode ser identificado como o sistema europeu, equivalente ao antigo Império Romano.

Num breve espaço, “metade da semana” (três anos e meio), esse líder alcançará o apogeu do seu domínio mundial e então haverá uma falsa paz. Nesse momento se dará o rompimento da aliança com Israel. O príncipe, embriagado pelo poder político, entrará em Israel e então se iniciará “a grande angústia de Israel” (2 Ts 2.4; Ap 13.8-15), a Grande Tribulação.

V – QUEM PASSARÁ PELA GRANDE TRIBULAÇÃO

1. Os judeus que não tiverem aceitado a Cristo. “Ah! Porque aquele dia é tão grande, que não houve outro semelhante! E é tempo de angústia para Jacó; ele, porém, será salvo dela” (Jr 30.1-7). Leia também Apocalipse 12.1-7. Nesta passagem, Israel é tipificado pela mulher que, perseguida pelo dragão, vai procurar refúgio no deserto. E o dragão, que é o próprio Diabo, buscando sempre arruinar os planos de Deus, sai para fazer guerra aos descendentes da mulher que se acham espalhados pelo mundo.

2. Os gentios. “Depois destas coisas, olhei, e eis aqui uma multidão, a qual ninguém podia contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas, que estavam diante do trono e perante o Cordeiro, trajando vestes brancas e com palmas nas suas mãos” (Ap 7.9,13,14). Nesta passagem, somos apresentados aos gentios que serão salvos durante a Grande Tribulação.

VI. QUAL O OBJETIVO DA GRANDE TRIBULAÇÃO

1. Levar os homens a se arrependerem de seus pecados. “E, por causa das suas dores e por causa das suas chagas, blasfemaram do Deus do céu e não se arrependeram das suas obras” (Ap 16.11).

2. Destruir o império do Anticristo. “E o quinto anjo derramou a sua taça sobre o trono da besta, e o seu reino se fez tenebroso; e os homens mordiam a língua de dor” (Ap 16.10).

3. Desestabilizar o atual sistema mundial. “Estavas vendo isso, quando uma pedra foi cortada, sem mão, a qual feriu a estátua nos pés de ferro e de barro e os esmiuçou. Então, foi juntamente esmiuçado o ferro, o barro, o cobre, a prata e o ouro, os quais se fizeram como a pragana das eiras no estio, e o vento os levou, e não se achou lugar algum para eles; mas a pedra que feriu a estátua se fez um grande monte e encheu toda a terra” (Dn 2.34,35).

4. Implantar o reino de Nosso Senhor Jesus Cristo. “Mas, nos dias desses reis, o Deus do céu levantará um reino que não será jamais destruído; e esse reino não passará a outro povo; esmiuçará e consumirá todos esses reinos e será estabelecido para sempre” (Dn 2.44).


CONCLUSÃO

A Grande Tribulação não se destina à Igreja de Cristo e, sim, para o povo de Israel e o mundo gentio. Todos os juízos de Deus profetizados terão o seu cumprimento. Ninguém sabe quando se dará o arrebatamento da Igreja findando o parêntese profético entre a 69ª semana e 70ª. Não sabemos o dia da volta do Senhor, mas sabemos que é a nossa missão principal — pregar o Evangelho e dar testemunho de Cristo diante dos homens.

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